R-Type es un shoot 'em up de deslizamiento lateral, más conocido por su jugabilidad extremadamente dura y estratégica. Controla la nave espacial R-9, ya que lanzará un último esfuerzo para rechazar al malvado Imperio Bydo.
El R-9 viene equipado de serie con una pistola pequeña que sólo puede acabar con el menor de los enemigos sin disparar varios disparos. Al mantener presionado el botón de disparo, se puede cargar para liberar una gran explosión de energía, eliminando a todos, menos a los enemigos más fuertes en su camino. De vez en cuando, las vainas vendrán volando en su dirección, al ser disparadas, liberarán una actualización. La primera será invariablemente, es la llamada "La Fuerza", que es una vaina de armas que se adhiere a la parte delantera o trasera de su nave, absorbiendo cualquier bala enemiga o actuando como un parachoques con el que puede volar frente ellos. Dominar la Fuerza es vital para sobrevivir en R-Type, ya que debe usarse tanto como protección contra los racimos de balas, como con un cañón controlado a distancia, y para limpiar la pantalla de obstáculos. Otras mejoras le dan misiles de búsqueda de objetivos o un arma principal más grande. Diferentes tipos de armas, diferenciadas por su color, sirven para diferentes propósitos. El azul envía rayos láser que rebotan a través de la pantalla (bueno para los túneles), el rojo se dispara hacia adelante, y el amarillo sigue todas las paredes que puede encontrar (bueno para los emplazamientos de artillería).
Las etapas de R-Type se hacen en un estilo orgánico, inspirado ciertamente por las ilustraciones de H. R. Giger para las películas de extraterrestres. Cuando salió, se consideró de tendencia, ya que se rompió con el estereotipo sci-fi molde de otros shoot 'em ups. En parte, los niveles son tus mismos enemigos, lo cual es ejemplificado por el cuarto, donde las criaturas parecidas a arañas tejen telas que cubren la pantalla y bloquean tu camino, o niveles con intrincados sistemas de túneles. Sin embargo, los niveles se manejan mejor con una combinación de estrategia y reflejos, sin la memorización que se requiere del rival contemporáneo de R-Type.
Idioma: Inglés
